Mapa de San Melchor Betaza, Oaxaca

San Melchor Betaza es uno de los 570 municipios constitucionales del estado de Oaxaca, identificado con la clave geoestadística 20257 del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI). Se localiza en la región de la Sierra Norte (también conocida como Sierra de Juárez), dentro del distrito rentístico y judicial de Villa Alta, y abarca una superficie territorial de 34.1 kilómetros cuadrados (Gobierno del Estado de Oaxaca, 2024). Su cabecera municipal es la localidad homónima de San Melchor Betaza y, de acuerdo con el Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI, la demarcación cuenta con una población total de 1,052 habitantes distribuidos en tres localidades.

Diferencia entre el municipio y la cabecera municipal

Al consultar la cartografía de Oaxaca, es indispensable distinguir entre el municipio de San Melchor Betaza como entidad político-administrativa y la localidad homónima que funciona como su cabecera. El municipio comprende todo el polígono jurisdiccional de 34.1 kilómetros cuadrados, el cual integra áreas de alta montaña, valles intermontanos, escurrimientos hidrológicos y tres asentamientos humanos reconocidos en el registro censal. Por su parte, la cabecera municipal denominada San Melchor Betaza (clave de localidad 202570001) es únicamente el núcleo poblacional donde reside el ayuntamiento, regido bajo el sistema de usos y costumbres (Sistemas Normativos Indígenas).

En los mapas a escala municipal o estatal, la cabecera suele representarse mediante un punto o polígono amanzanado específico, mientras que el territorio municipal queda definido por los linderos perimetrales que lo separan de sus demarcaciones vecinas. Asimismo, en el ámbito agrario e institucional, dentro del territorio municipal coexisten dos núcleos de bienes comunales reconocidos —San Melchor Betaza y Santo Tomás Lachitá—, lo que refuerza que la localidad cabecera no agota toda la extensión administrativa del municipio (Gobierno del Estado de Oaxaca, 2024).

Ubicación geográfica y colindancias en el estado de Oaxaca

El territorio municipal de San Melchor Betaza se sitúa en el sector centro-norte del estado de Oaxaca, entre las coordenadas extremas de 17°12' y 17°17' de latitud norte, y los meridianos 96°06' y 96°12' de longitud oeste (Gobierno del Estado de Oaxaca, 2024). Desde el punto de vista fisiográfico, la totalidad de su superficie se inserta en la provincia de la Sierra Madre del Sur, específicamente en la subprovincia de las Sierras Orientales (conocida regionalmente como Sierra Madre de Oaxaca). El relieve está dominado por el sistema de topoformas de sierra alta compleja, con una altitud que oscila entre los 700 y los 2,000 metros sobre el nivel del mar, registrando una altitud media en torno a los 1,300 a 1,535 metros según el sector de referencia.

De acuerdo con la cartografía geoestadística documentada por el Gobierno del Estado de Oaxaca (2024) con base en el Marco Geoestadístico del INEGI, el municipio presenta las siguientes colindancias político-administrativas:

• Al norte: colinda con el municipio de San Andrés Yaá.
• Al este: limita con los municipios de San Andrés Yaá y Totontepec Villa de Morelos.
• Al sur: colinda con los municipios de Mixistlán de la Reforma y Villa Hidalgo (Villa Hidalgo Yalálag).
• Al oeste: limita con los municipios de Villa Hidalgo, San Baltazar Yatzachi el Bajo, San Andrés Solaga y San Andrés Yaá.

Hidrografía, clima y características del terreno

En la lectura física del territorio, San Melchor Betaza forma parte íntegra de la Región Hidrológica número 28 (Papaloapan), dentro de la Región Hidrológico-Administrativa Golfo Centro y la cuenca del río Playa Vicente (Gobierno del Estado de Oaxaca, 2024). Debido a las fuertes pendientes de la sierra, el drenaje superficial se compone de una red de corrientes intermitentes (aproximadamente 37.2 kilómetros lineales) que se activan durante la temporada de lluvias, además de corrientes perennes (9.9 kilómetros) entre las que destacan los cauces conocidos como Cajones y Trapiche.

Las condiciones climáticas varían según el gradiente altitudinal del municipio. En más del 90% de la superficie predominan los climas templados y semicálidos —húmedos y subhúmedos con lluvias en verano o todo el año—, localizados hacia las zonas montañosas del centro y este, con precipitaciones que van de 1,000 a 2,500 milímetros anuales. En el extremo oeste, donde el terreno desciende hacia zonas de valle montañoso, se registra una franja de clima semiárido cálido (Gobierno del Estado de Oaxaca, 2024). La cubierta vegetal está integrada mayoritariamente por vegetación secundaria de bosque de pino-encino, áreas de bosque de encino primario y parcelas dedicadas a la agricultura de temporal.

Localidades y demografía municipal

De acuerdo con los resultados del Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI, compilados en el diagnóstico territorial del Gobierno del Estado de Oaxaca (2024) y en el Informe Anual sobre la Situación de Pobreza y Rezago Social (Secretaría de Bienestar, 2025), San Melchor Betaza registró una población total de 1,052 habitantes (548 mujeres y 504 hombres), con una densidad demográfica aproximada de 30.8 habitantes por kilómetro cuadrado. El municipio presenta una marcada identidad cultural zapoteca (variante Xhon), donde la gran mayoría de la población de 5 años y más hablante de lengua indígena conserva el zapoteco en su vida cotidiana.

El padrón geoestadístico municipal se integra únicamente por tres localidades habitadas:

• San Melchor Betaza (clave 202570001): cabecera municipal y principal centro de población, con 705 habitantes en 2020 (376 mujeres y 329 hombres). Tradicionalmente se organiza en cuatro barrios internos: Santa Rosa y San Sebastián en la parte baja, y San Juan y San Antonio en la parte alta (UABJO, 2024).
• Santo Tomás Lachitá (clave 202570002): segunda localidad en importancia demográfica, reconocida administrativamente como Agencia Municipal, con 293 habitantes en 2020 (146 mujeres y 147 hombres).
• Loma de Conejo o Arriba del Tanque (clave 202570003): asentamiento rural que registró 54 habitantes en el censo de 2020 (26 mujeres y 28 hombres).

Ficha de datos geográficos y estadísticos de San Melchor Betaza

En la siguiente tabla se sintetizan los indicadores territoriales, administrativos y demográficos acreditados por fuentes oficiales para el municipio:

Cómo orientarse y consejos prácticos para leer el mapa de San Melchor Betaza

Para interpretar adecuadamente el mapa exhibido en esta página y situar a San Melchor Betaza dentro del contexto serrano de Oaxaca, conviene aplicar criterios básicos de lectura cartográfica:

1. Identifica la estructura del relieve antes de calcular distancias: En la Sierra Norte de Oaxaca, la distancia en línea recta entre dos puntos rara vez refleja el tiempo real de traslado. El terreno de San Melchor Betaza presenta desniveles pronunciados entre los 700 y los 2,000 metros de altitud, por lo que los caminos siguen las curvas de las laderas y crestas montañosas.
2. Ubica los ejes de comunicación carretera: La referencia vial principal conecta a la cabecera municipal mediante carretera asfaltada con las comunidades vecinas del distrito de Villa Alta, mientras que el tramo hacia Villa Hidalgo Yalálag transita por terreno serrano sinuoso (Gobierno del Estado de Oaxaca, 2024). Al observar el mapa, sigue el trazo de las vías secundarias para distinguir cómo se enlazan Santo Tomás Lachitá y la cabecera municipal.
3. Distingue límites geoestadísticos de linderos agrarios: Los polígonos que suelen mostrarse en la cartografía digital provienen del Marco Geoestadístico del INEGI, diseñado con fines censales y estadísticos, el cual no siempre coincide milimétricamente con los límites político-administrativos o comunales históricos.
4. Relaciona la hidrografía con la topografía: Los ríos perennes como el Cajones y el Trapiche marcan las partes más profundas de las cañadas y depresiones del municipio, mientras que las localidades de San Melchor Betaza y Santo Tomás Lachitá se asientan sobre laderas altas; el propio topónimo zapoteco Betaza se traduce tradicionalmente como «loma de aire» (Gobierno del Estado de Oaxaca, 2024).

Preguntas frecuentes sobre San Melchor Betaza, Oaxaca

¿Dónde se localiza el municipio de San Melchor Betaza?

San Melchor Betaza se ubica en la porción centro-norte del estado de Oaxaca, dentro de la región de la Sierra Norte (Sierra de Juárez) y pertenece al distrito de Villa Alta. Sus coordenadas geográficas extremas se sitúan entre los paralelos 17°12' y 17°17' de latitud norte y los meridianos 96°06' y 96°12' de longitud oeste (Gobierno del Estado de Oaxaca, 2024).

¿Cuál es la población de San Melchor Betaza y cuántas localidades tiene?

De acuerdo con el Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI, el municipio tiene una población total de 1,052 habitantes. Este total se distribuye en tres localidades: la cabecera municipal San Melchor Betaza con 705 habitantes, la agencia municipal de Santo Tomás Lachitá con 293 habitantes y la localidad rural de Loma de Conejo (Arriba del Tanque) con 54 habitantes.

¿Con qué municipios colinda San Melchor Betaza?

Según la cartografía oficial basada en el Marco Geoestadístico del INEGI, San Melchor Betaza colinda al norte con San Andrés Yaá; al este con San Andrés Yaá y Totontepec Villa de Morelos; al sur con Mixistlán de la Reforma y Villa Hidalgo (Yalálag); y al oeste con Villa Hidalgo, San Baltazar Yatzachi el Bajo, San Andrés Solaga y San Andrés Yaá (Gobierno del Estado de Oaxaca, 2024).

¿Qué significa el nombre de Betaza y qué lengua se habla en el municipio?

El nombre Betaza proviene de las raíces zapotecas bee (aire) y taza (loma), por lo que se traduce como «loma de aire» (Gobierno del Estado de Oaxaca, 2024). En el municipio predomina la lengua zapoteca de la Sierra Norte (variante Xhon), hablada por cerca del 98.7% de la población hablante de lengua indígena de la demarcación según los registros censales de 2020.

Más mapas y recursos relacionados

• Mapas del estado de Oaxaca
• División política y territorial de México

Fuentes y referencias geográficas

• Atlas de Riesgos del Municipio de San Melchor Betaza 2024 - Gobierno del Estado de Oaxaca
• Informe Anual sobre la Situación de Pobreza y Rezago Social 2025: Oaxaca 20257 - San Melchor Betaza (Secretaría de Bienestar)
• Perfil geográfico de San Melchor Betaza - Data México (Secretaría de Economía)
• Paisajes Lingüísticos en San Melchor Betaza - Gobierno del Estado de Oaxaca (2025)