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¿Dónde mero está Chiapas? Un Vistazo a su Ubicación Estratégica
Déjenme les cuento, Chiapas no es solo un estado más en el mapa de México; es la pieza final del rompecabezas que nos une con Centroamérica. Si te preguntas dónde está, ubícalo en el extremo sureste del país. Técnicamente, se encuentra entre los paralelos 14° y 17° de latitud norte y los meridianos 90° y 94° de longitud oeste. Esta posición casi tropical es la culpable de su increíble biodiversidad. Con sus más de 74,000 kilómetros cuadrados, Chiapas es el octavo estado más grande de nuestra república, ocupando casi el 4% de todo el territorio nacional. ¡Es un mundo por descubrir!
Sus fronteras, o como me gusta decir, sus vecinos, son tan variados como sus paisajes. Al norte, se da un abrazo con Tabasco entre selvas y llanuras. Al oeste, comparte un cachito con Veracruz y una larga historia con Oaxaca, justo en el Istmo de Tehuantepec. Pero su frontera más viva, la que más he recorrido, es la que tiene al este con Guatemala. Son más de 650 kilómetros de historias, comercio y cultura que se mezclan a diario, una frontera marcada por ríos imponentes como el Usumacinta y el Suchiate. Es la verdadera puerta sur de México. Y para rematar, al sur, 260 kilómetros de costa nos regalan las olas del Océano Pacífico, un litoral lleno de esteros, manglares y una riqueza que alimenta a su gente.
Cuando uno ve un mapa de relieve de Chiapas, entiende por qué es tan especial. El estado está lleno de 'arrugas', con siete grandes regiones que lo definen. Imaginen una franja plana junto al mar, la Llanura Costera del Pacífico. Justo detrás, se levanta un gigante de piedra: la Sierra Madre de Chiapas, donde está el volcán Tacaná, nuestro guardián en la frontera con Guatemala, que se eleva a más de 4,000 metros. Entre montañas, encontramos la Depresión Central, un valle calientito por donde corre el río Grijalva y donde vive gran parte de la población. Luego están los famosos Altos de Chiapas, una tierra de clima fresco, neblina y una cultura indígena que te atrapa. Y todavía nos faltan las Montañas del Norte y del Oriente. Cada región tiene lo suyo. Por ejemplo, si buscas Acacoyagua en el mapa, lo verás recargado en la Sierra Madre, con un clima perfecto para el café. Si buscas Acapetahua, estarás en la planicie costera, donde el aire huele a sal y a manglar. Al mirar la ubicación de Altamirano, te das cuenta de que está en una zona de encuentro, entre los valles y los Altos. Y si te vas pa'l rumbo de Bochil, ya estás en las montañas del norte, una zona de paisajes quebrados y gente de habla tzotzil. Entender este rompecabezas geográfico es la clave para descifrar el alma de Chiapas.
Los 124 Municipios de Chiapas: Un Mosaico de Culturas y Paisajes
La organización de Chiapas es un reflejo de su gente. El mapa político está dividido en 124 municipios, cada uno con su propia identidad y su cabecera municipal que funciona como el corazón de la comunidad. Este número ha ido cambiando, pues de vez en cuando nace un municipio nuevo para que las comunidades tengan más autonomía. Para ponerle orden a tanto terreno, estos municipios se agrupan en 15 regiones socioeconómicas. Nombres como Altos Tsotsil-Tseltal, Selva Lacandona o Soconusco no son solo para los mapas; agrupan a municipios que comparten geografía, economía y, sobre todo, cultura.
En Chiapas somos más de 5.5 millones de almas, según el censo de 2020. Somos el octavo estado con más gente en México, pero aquí la vida es distinta. La capital, Tuxtla Gutiérrez, es la ciudad más grande, pero la mitad de nuestra gente vive en pueblitos y rancherías de menos de 2,500 habitantes. Esa dispersión es un reto, claro, pero también es lo que ha mantenido vivas nuestras tradiciones. Chiapas es el estado con más corazón indígena de México. Aquí, las lenguas tseltal, tsotsil, ch'ol y zoque se escuchan en los mercados, en las milpas y en las fiestas. Es un orgullo que llevamos en la sangre.
Para que se den una idea de esta diversidad, vámonos de paseo por el mapa. Si nos paramos en Acacoyagua, en la región del Soconusco, sentiremos el calorcito de la costa y el olor a café de la sierra. Es tierra de agricultores y ganaderos, gente trabajadora que vive al ritmo de la naturaleza.
Bajando un poco, llegamos a Acapetahua. Aquí el mapa nos dice que estamos en la llanura costera. El aire es húmedo y huele a mar. Este municipio es guardián de un tesoro: la Reserva de la Biosfera La Encrucijada, un paraíso de manglares que he tenido la suerte de navegar. La gente vive de la pesca, del mango, del plátano. La vida aquí tiene el vaivén de las olas.
Ahora demos un brinco tremendo hacia el corazón del estado. En el mapa de Altamirano, nos encontramos en una zona de transición, entre los Altos y la Selva. Es una tierra de montañas, de historia densa y de fuertes movimientos sociales. Aquí la mayoría de la gente es de la etnia tzeltal y su organización comunitaria es un ejemplo de resistencia y cultura.
Y si seguimos hacia el norte, el mapa de Bochil nos sitúa en la región de Los Bosques. Es un municipio montañoso, un centro de comercio vital para muchas comunidades tzotziles de los alrededores. Su cabecera es un hervidero de gente, pero basta alejarse un poco para encontrar paisajes escarpados y pueblitos colgados de las laderas. Cada uno de estos municipios es una pieza única que arma el increíble rompecabezas que es Chiapas.
Geografía Privilegiada: Sierras, Selvas y Ríos que Dan Vida a Chiapas
La geografía de Chiapas es, sin rodeos, un espectáculo. Su relieve está marcado por grandes sierras que son las que mandan sobre el clima, el agua y la vida. La Sierra Madre de Chiapas es la columna vertebral del estado, un gigante de roca que corre junto al Pacífico y que nos regala picos como el Volcán Tacaná, que roza el cielo a más de 4,000 metros. He estado en sus faldas y la energía que se siente es única. Esta sierra atrapa la humedad del océano y crea ecosistemas mágicos, como los bosques de niebla de la Reserva El Triunfo. Hacia el norte, los Altos de Chiapas son otra maravilla, con un paisaje que parece de otro mundo, lleno de cuevas y cerros como el Tzontehuitz, cubiertos de bosques de pino y encino. Y en medio de todo, la Depresión Central, un valle cálido que es la despensa del estado, atravesado por el poderoso Río Grijalva y su Cañón del Sumidero, que te deja sin aliento.
Y si hablamos de agua, Chiapas es el rey. ¡Imagínense, aquí se junta casi un tercio de toda el agua superficial de México! Sus ríos son las arterias que riegan esta tierra fértil. Tenemos dos vertientes principales. La del Golfo de México es la más cañona, con los ríos Grijalva y Usumacinta. Al Grijalva lo hemos domesticado con cuatro presas enormes —La Angostura, Chicoasén, Malpaso y Peñitas— que le dan luz a buena parte del país. Es un contraste impresionante ver la fuerza de la naturaleza convertida en energía. El Usumacinta es más salvaje; sirve de frontera con Guatemala y es el alma de la Selva Lacandona. Navegarlo es como viajar en el tiempo, con ruinas mayas asomándose entre la vegetación. La vertiente del Pacífico tiene ríos más cortos pero bravos en tiempo de lluvias, como el Suchiate, que son la vida para los campos de la costa. Y claro, no podemos olvidar sus lagunas, como las de Montebello, con sus colores que parecen pintados a mano.
Esta geografía tan caprichosa nos regala todos los climas. Desde el calor húmedo de la selva y la costa, perfecto para el plátano y el mango de Acapetahua y Acacoyagua, hasta el frío de las partes altas, ideal para el café de altura que se cosecha en lugares como Bochil o los duraznos de los Altos. La lluvia aquí es generosa, sobre todo de mayo a octubre, y es la que mantiene todo verde y vivo. Por todo esto, Chiapas es un tesoro de biodiversidad.
En números, la gente de Chiapas es joven; la edad promedio es de apenas 24 años. Hay una energía que se siente en el aire. Nuestra economía se apoya mucho en el campo: el café, el plátano, el mango son famosos en todo el mundo. Pero no todo es color de rosa; también enfrentamos retos grandes, como la pobreza y el rezago educativo. Si les gusta clavarse en los datos tanto como a mí, les recomiendo echarle un ojo a la página del INEGI para Chiapas. Es una verdadera joya para entender a fondo este territorio tan complejo y fascinante que se dibuja en el mapa de Chiapas.
